이더리움 - 스마트 컨트랙트의 시작

이더리움이란

이더리움(Ethereum)은 2015년 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)이 만든 스마트 컨트랙트 플랫폼입니다. 비트코인이 디지털 화폐에 집중한다면, 이더리움은 프로그래밍 가능한 블록체인으로서 다양한 탈중앙화 애플리케이션(dApp)을 구동할 수 있습니다.

이더리움의 기본 통화인 이더(ETH)는 시가총액 2위의 가상화폐입니다.

스마트 컨트랙트

스마트 컨트랙트는 사전에 정해진 조건이 충족되면 자동으로 실행되는 프로그램입니다.

예를 들어:

• "A가 B에게 1 ETH를 보내면, B가 소유한 NFT를 A에게 전송한다"
• "특정 날짜가 되면, 예치된 자금을 자동으로 분배한다"

이 모든 과정이 중개자 없이 블록체인 위에서 자동으로 실행됩니다.

비트코인과 이더리움의 차이

비트코인이 디지털 금이라면, 이더리움은 디지털 운영체제에 비유할 수 있습니다.

이더리움 가상 머신 (EVM)

EVM(Ethereum Virtual Machine)은 스마트 컨트랙트를 실행하는 전 세계적 컴퓨터입니다. 개발자는 Solidity 언어로 스마트 컨트랙트를 작성하고, EVM 위에서 실행합니다.

EVM의 중요한 개념:

• 가스(Gas): 스마트 컨트랙트 실행에 필요한 수수료 단위
• 가스비: 네트워크 혼잡도에 따라 변동하는 실제 수수료
• 가스 리밋: 거래에 사용할 최대 가스량

이더리움의 주요 전환: The Merge

2022년 9월, 이더리움은 작업증명(PoW)에서 **지분증명(PoS)**으로 전환했습니다. 이를 "The Merge"라 부릅니다.

달라진 점

• 에너지 소비 99.95% 감소: 채굴이 필요 없어짐
• 스테이킹 도입: 32 ETH를 예치하여 검증자로 참여 가능
• ETH 발행량 감소: 신규 발행이 크게 줄어 디플레이션 가능성

이더리움 생태계

디파이 (DeFi)

탈중앙화 금융 서비스의 대부분이 이더리움 위에서 운영됩니다. Uniswap, Aave, MakerDAO 등이 대표적입니다.

NFT

대체불가능토큰(NFT)의 발행과 거래가 이더리움 블록체인에서 가장 활발합니다.

레이어 2

이더리움의 확장성 문제를 해결하기 위한 솔루션입니다. Arbitrum, Optimism, Base 등이 이더리움 위에서 더 빠르고 저렴한 거래를 제공합니다.

DAO

탈중앙화 자율 조직으로, 스마트 컨트랙트 기반의 거버넌스 시스템입니다.

이더리움의 과제

• 가스비 변동: 네트워크 혼잡 시 수수료가 급등
• 확장성: 레이어 2가 발전 중이지만 아직 완전하지 않음
• 경쟁: 솔라나, 아발란체 등 경쟁 플랫폼의 성장

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